Die Entwässerung von Karstsystemen erfolgt über ein Netzwerk von Spalten, Röhren und Höhlen, deren Geometrie und Lage aber meist nicht hinreichend genau bekannt ist, was die räumlich verteilte (distributive) Modellierung erschwert oder unmöglich macht.

Im alpinen Karstgebiet Hochifen-Gottesacker (Deutschland / Österreich) ist die Lage der unterirdischen Entwässerungsbahnen jedoch aus 18 Markierungsversuchen und detaillierten geologischen, hydrologischen und speläologischen Studien gut bekannt (Goldscheider 2005, Göppert & Goldscheider 2008). Die Entwässerung folgt hier im Wesentlichen dem Faltenbau.

Daher kann das hydraulische Verhalten dieses Karstsystems durch ein numerisches Modell nachgebildet werden. Hierfür wurde das Modell SWMM (Storm Water Management Model) gewählt, das üblicherweise zur Simulation urbaner Drainagekanäle verwendet wird. Erste Ergebnisse sind vielversprechend: Die Schüttungscharakteristik der Karstquellen kann sehr gut simuliert werden und sogar das Verhalten einer Estavelle, die bei Hochwasser als Quelle und bei Niedrigwasser als Schwinde wirkt, wird durch das Modell korrekt reproduziert.